Amerikanske neurovidenskabsmænd annoncerede en revolutionerende opdagelse inden for human hjerneaktivitet. Dominique Durand og kolleger ved University of Cleveland studerede de langsomme hjernerytmer, der ses i hjernebarken og hippocampus under søvn.
Det antages, at disse rytmer hænger sammen med konsolideringen af hukommelsen af begivenheder, der opstod under vågenhed. Der er mange måder at studere langsomme rytmer på. For eksempel på en levende hjerne af mus, der sover eller under bedøvelse: der er disse rytmer ganske naturlige, men det er ikke let at forstå deres mekanismer.
En anden mulighed er blot at dyrke en kultur af neuronale celler. Mærkeligt nok demonstrerer sådanne neuroner, der aldrig har deltaget i arbejdet i nogen hjerne, også koordineret periodisk aktivitet, der ligner alfa-rytmer under søvn (og tilsyneladende er det ikke tilfældigt: det er vanskeligt at kalde livet for en kultur af neuroner på et næringsmedium vågenhed).
Der er også en tredje mulighed, en mellemliggende: en del af hjernen, der netop har været i live, bruges.
I neurovidenskab kaldes sådanne skiver ex vivo. Det var med sådanne skiver af hippocampus i musehjernen, at Ohio-forskerne arbejdede. De viste også langsom periodisk aktivitet.
Forskerne bemærkede, at normal synaps-signalering ikke forklarer denne aktivitet. Tilsyneladende var den såkaldte "efaptiske" transmission, dvs. passage af en elektrisk impuls gennem kontakten mellem neuroner, involveret i dette. Imidlertid har dette endnu ikke været en stor sensation: både efaps og synapse er alle tilladt af moderne videnskab i relation til den mulige interaktion mellem neuroner.
Men så begyndte ulighederne: det viste sig, at kommunikationen mellem neuroner kunne forbedres eller undertrykkes af svage elektriske felter. Forskerne opdagede derefter et overraskende fænomen, som de beskrev i deres artikel om mulig interaktion mellem neuroner på afstand. Dette skete, når de skar vævet på en sådan måde, at der blev dannet et mellemrum mellem de to dele af snittet.
En bølge af langsom periodisk aktivitet i hippocampus, der nåede snittet, frembragte spænding i en anden del af den, som ikke havde direkte kontakt med den modsatte.
Salgsfremmende video:
Dette betyder, at neuronerne har indgået kommunikation med hinanden - det vil sige udvekslet elektriske signaler - på afstand. Afstanden, omend lille, men besværet er begyndelsen: hvis dette sker, så er måske foliehatten ikke en sådan ubrugelig gadget.
Og hovedkonklusionen af undersøgelsen er, at langsomme rytmer - et fænomen, der har været kendt i næsten et halvt århundrede og har været involveret i de mest grundlæggende mekanismer i hjernen som søvn - formerer sig gennem en fuldstændig ukendt mekanisme, hvor elektriske felter kan være involveret.”Vi forstår stadig overhovedet ikke den del af vores opdagelse, der skulle blive svaret på spørgsmålet” Så hvad ?!”, - bemærker forfatteren Dominique Durand med rette.