Der er nu to officielle norske sprog, der bruges i Norge: Bokmål ("bogsprog") og Nynoshk ("Ny norsk"). Derudover bruges to mere uofficielle: Riksmol ("suveræne tale") og Hugnorks ("højnorsk"). Derudover er der mange lokale "vulgære" dialekter. Størstedelen af befolkningen bruger dem i hverdagen uden at anerkende de officielle sprog. Der er endnu ikke oprettet et enkelt norsk sprog. Selvom de prøvede. Men først ting først.
I Det Forenede Kongerige Danmark og Norge, der eksisterede fra 1536 til 1814, var dansk det officielle sprog. Bybefolkningen talte hovedsageligt norsk-dansk. Det var lidt anderledes end dansk. Danske ord blev talt med en lokal accent. Efter unionens opdeling blev norsk-dansk det unge norske stats officielle sprog. Imidlertid drømte romantisk sindede norske nationalister om deres eget sprog.
I midten af 1800-tallet begyndte en ung selvlært sprogforsker Ivar Aasen at skabe det rette norske sprog. Han rejste over hele landet, sammenlignede de lokale dialekter, studerede islandsk. Som et resultat introducerede han i 1848 et nyt skriftsprog - "Landsmall" ("landdistriktssprog"). Det vigtigste træk ved dette sprog var, at ord fra dansk og lavere tysk blev udelukket fra det så meget som muligt. De er blevet erstattet af synonymer, som angiveligt er arvet fra det "gamle norrøne". I 1885 blev Landsmall vedtaget som det officielle skriftsprog sammen med den norske version af dansk.
(Ivar Aasen)
Samtidig foreslog Knud Knudsen at bringe stavningen af norsk-dansk nærmere den nationale udtale. Udskift for eksempel bogstaverne "c" og "q" med "f". (Senere blev bogstaverne "p", "t" og "k" foreslået at blive erstattet af "b", "d" og "d"). Så et nyt skriftsprog blev født med den lette hånd af Björnstierne Björnson, kaldet "Riksmol". I 1892 blev stavereformer officielt nedfældet i loven.
(Knud Knudsen)
I begyndelsen af det 20. århundrede opstod en varm debat mellem tilhængere af "Landsmall" og "Rixmol". (I en eller anden form fortsætter debatten indtil i dag.) Det kom endda til kampe. I 1929 blev sprogene officielt omdøbt Rixmall til Bokmall og Landsmall til Nyunoshk.
Som et resultat af sprogreformerne i 1917, 1938 og 1959 blev sprogene markant konvergeret. Reformerne havde til formål at forene de to sprog til et enkelt norsk sprog - Samnorks. Dette var den norske regerings politik. På trods af støtte fra størstedelen af befolkningen (ifølge meningsmålinger, 79 ud af 100 nordmenn støttede ideen i 1946) mislykkedes det. I 1950'erne var modstanderne af Samnorks stærkt imod indtrængen af "radikale former" i skolebogbøger skrevet på "bokmål". Fra 60'erne blev aktiviteten med at oprette samnorks gradvist forsvundet og blev officielt afsluttet i 2002.
Salgsfremmende video: