Det er et vanskeligt problem at korrelere kalenderne med antikke civilisationer og i dag. For at opnå den største nøjagtighed stræber historikere efter at finde begivenheder, som de kan dato nøjagtigt. Sådanne begivenheder er solformørkelser.
Anvendelsen af denne teknik kunne hjælpe lærde med at date den israelske erobring af Kanaan og muligvis regeringen for nogle af de egyptiske faraoer.
Joshua-bog
Bibelen henviser til Joshua-bogen, der fortæller, hvordan israelitterne vandt kampen om Kanaaan. Under den blodige kamp beder Jesus om, at solen "står midt i himlen og ikke haster mod vest næsten hele dagen." Og det stoppede, indtil israelitterne erobrede Kanaaan.
Denne beskrivelse er i modstrid med adskillige fysiklove - middelalderens religiøse myndigheder begyndte endda at hævde, at solen kredser rundt om jorden og derved tilbageviste den kopernikanske teori.
Salgsfremmende video:
Ny fortolkning
Professor Colin Humphreys fra University of Cambridge argumenterer imidlertid for, at den originale hebraiske tekst muligvis er blevet fortolket forskelligt. Bibelens ord kan betyde en anmodning om ikke at stoppe solens bevægelse, men at stoppe solens lys.
Med andre ord kunne Joshua bede om en solformørkelse. Andre forskere er tidligere kommet til den samme konklusion, men står over for et problem - det var næsten umuligt at datere en passende beregnet total solformørkelse.
I Astronomy & Geophysics påpeger imidlertid Humphries, at antikke kulturer ikke sondrede meget mellem samlede og ringformede formørkelser, når Månen er i den fjerneste del af sin bane og er for fjern til at formørge hele solen.
Gamle formørkelse
Humphreys beregnet, at der kunne være observeret en ringformet formørkelse fra Mellemøsten mod aftenen den 30. oktober 1207 f. Kr. Hvis hans beregninger er korrekte, kan dette være den ældste formørkelse, der nogensinde er registreret.
Selvom der er flere ældre kandidater, mangler der bevis, da deres datering var baseret på kontroversielle oversættelser.
En begivenhed som en ringformet formørkelse ville naturligvis blive en del af lokal folklore for mennesker på den tid, der aldrig havde set noget lignende, især hvis dette fænomen, som det viste sig, afbrød og muligvis ændrede løbet af en vigtig kamp.
Tidslinje for det gamle Egypten
Foruden Bibelen forbinder Humphreys denne formørkelse med egyptisk kronologi ved at undersøge en berømt granitblok med inskriptioner, der henviser til Farao Merneptahs regeringstid, der førte en militær kampagne i Kanaän og besejrede israelitterne.
Humphreys mener, at Josvas sejr omtrent faldt sammen med ankomsten af Egypten til Kanaan. Han mener, at dette var kampagnen i Merneptah, som gør det muligt næsten nøjagtigt at datere hans regeringstid, og derfor regeringen for hans umiddelbare forgænger, Ramses.
modargumenter
Humphries 'konklusioner er naturligvis åbne for kontrovers og tvivl. På den ene side betragtes beregningen af formørkelser før 1000 f. Kr. som tvivlsom og upræcis, da små hældninger på jordens akse kunne påvirke beregningerne.
Derudover antyder den egyptiske historie og kronologi foreslået af Humphreys, at Merneptahs militære kampagne i Kanaan svarer til datoen for formørkelsen, mens han kun er afhængig af sin egen fortolkning af begivenhederne, der er beskrevet i Bibelen.
Uanset om Humphreys har ret eller ej, har historikere og astronomer nu et nyt emne til undersøgelse og diskussion.
Håber Chikanchi
