Tjernobyl-katastrofen har fast etableret sig som den værste menneskeskabte katastrofe i menneskets historie. Tjernobyl er viet til bøger, film, serier.
For almindelige mennesker er det ofte en åbenbaring, at der var noget mere uhyrligt end atomulykken i Sovjetunionen. Men katastrofen, der indtraf i Indien i december 1984, hvad angår antallet af ofre, er flere gange større end den, der skete i Tjernobyl.
Især tilbageholdende med at huske "gasnatten" i indiske Bhopal huskes i USA. Faktisk døde tusinder af mennesker på grund af skylden fra amerikanske forretningsmænd, der udelukkende tænkte på deres egen fortjeneste.
Gunstige pesticider og amerikansk fortjeneste
I slutningen af 1960'erne og 1970'erne modtog Union Carbide, giganten i den amerikanske kemiske industri, tilladelse fra den indiske regering til at bygge et pesticidanlæg i hovedstaden Madhya Pradesh, Bhopal.
For Indien, hvor landbruget led store tab af skadedyr i mange regioner, var pesticider deres vægt værd i guld. Derfor gik de første år forretningen godt. Den økonomiske krise, der opstod i begyndelsen af 1980'erne, førte imidlertid til et fald i efterspørgslen efter anlæggets produkter.
Union Carbides hovedkvarter krævede besparelsesforanstaltninger fra sit datterselskab Union Carbide India Limited (UCIL). Den nemmeste løsning var at reducere medarbejdernes lønninger. Som et resultat beskæftigede Bhopal-anlægget i 1984 en hel del med meget lave faglige færdigheder.
Salgsfremmende video:
I 1982 bemærkede de revisorer, der kontrollerede virksomheden, i deres rapport, at anlægget har en ret formel tilgang til overholdelse af sikkerhedsforanstaltninger. Nødssikkerhedssystemer var ude af drift. Rapporten tvang imidlertid ikke lederne af virksomheden til at rette de identificerede mangler.
Mindesmærke for ofrene for ulykken i Bhopal.
Mere giftigt end klor og fosgen
Planten i Bhopal producerede insekticidet sevin, som blev produceret ved omsætning af methylisocyanat med α-naphthol i carbontetrachlorid.
Methylisocyanat (CH3NCO) er et af de mest giftige stoffer, der bruges i industrien. Det er mere giftigt end klor og phosgen. Methylisocyanatforgiftning forårsager hurtig lungeødem. Det påvirker øjne, mave, lever og hud. Methylisocyanat blev opbevaret på anlægget i tre containere, der delvist blev gravet ned i jorden, og som hver kunne rumme omkring 60 tusinde liter.
I betragtning af stoffets høje toksicitet såvel som det lave kogepunkt (39,5 ° C) blev der givet flere beskyttelsesmuligheder. Natten 2. til 3. december arbejdede imidlertid ingen af dem.
Giftig tåge
Vand kom ind i en af de tre methylisocyanatbeholdere, hvilket forårsagede en kemisk reaktion. Stoffets temperatur overskred hurtigt kogepunktet, hvilket førte til en stigning i tryk og brud på nødventilen.
Mindre emissioner forekom regelmæssigt, der var endda tilfælde af medarbejderforgiftning. Derfor, da enhederne registrerede en lækage natten til den 3. december, forstod anlæggets personale først ikke alvoret i, hvad der skete.
De lokale fattiges boliger støder op på det kemiske anlæg. Indbyggerne i dette tætbefolket område sov hurtigt, da en giftig sky dækkede deres hjem.
Gassen, der er tungere end luft, spredte sig langs jorden. Mange babyer, der faldt i søvn i deres krybbe vågnede aldrig op. Voksne fra deres søvn faldt lige ned i banen helvede: frygtelige smerter i brystet, smerter i øjnene, kvalme og blodige opkast … Folk forstod ikke hvad der skete.
Det var først, da sirener fra det kemiske anlæg lød, at beboerne i Bhopal indså, at der var sket en ulykke. I panik forsøgte de at flygte fra den giftige tåge. Men det var vanskeligt at forstå, hvor man skulle løbe om natten. Nogle var heldige, og det lykkedes dem at flygte fra forgiftningszonen. Andre, tværtimod, gik til selve episentret og døde i smerte der.
Jeg og mine fyre måtte samle lig
Frigivelsen varede i halvanden time, og i løbet af denne periode blev mere end et ton giftige dampe frigivet i atmosfæren.
”Folk faldt til jorden, skum kom ud af deres mund. Mange kunne ikke åbne øjnene. Jeg vågnede efter midnat. Folk løb ud på gaden, der var iført hvad …”- huskede en lokal beboer Khazira Bi, en af dem, der var heldige den aften.
Lederen af Bhopal-politiet huskede derefter i et interview med britiske journalister:”Det var daggry, og vi havde et klarere billede af katastrofens omfang. Mig og mine fyre måtte samle ligene. Døde kroppe lå overalt. Jeg tænkte: min Gud, hvad er dette? Hvad skete der? Vi var bogstaveligt tøvede, vi vidste ikke, hvad vi skulle gøre!”
Journalister, der besøger byen, der overlevede katastrofen, sagde, at de aldrig havde set noget lignende før. I gaderne lå kropperne af mennesker, dyr, fugle sammen. Og i nærheden levede stadig, men døende, bogstaveligt talt udspydte blodige stykker af deres egne lunger. Der var mangel på læger i Bhopal, og de der var der var simpelthen ikke i stand til at yde hjælp til mennesker med en så alvorlig kemisk skade.
Sham sabotage
Gasnat, som lokalbefolkningen kaldte det, krævede 3.000 menneskers liv. I løbet af de næste tre dage nåede antallet af ofre til 8000. I alt var antallet af mennesker, der døde direkte som følge af forgiftning med giftig gas, ifølge forskellige skøn, fra 18 til 20 tusinde mennesker. Titusinder blev handicappede. Af den 900-tusindste befolkning i Bhopal på det tidspunkt blev mere end 570 tusind mennesker berørt i nogen grad.
Ledelsen af Union Carbide overholdt den version, ifølge hvilken katastrofen skete som følge af sabotage: angiveligt arrangerede en fyret medarbejder bevidst indtrængen af vand i en tank med methylisocyanat for at hævne sig over arbejdsgivere.
Der blev dog ikke forelagt noget bevis for, at sabotøren faktisk eksisterede. Dette i modsætning til de mange sikkerhedsbrud, der er identificeret på virksomheden.
Det mest fantastiske er, at anlægget fortsatte med at arbejde i næsten to år til. Det blev stoppet først efter fuld udtømning af de tilgængelige råvarer.
Leveomkostninger - $ 2.000
Union Carbide nægtede at indrømme sin skyld i hændelsen og henviste kravene til datterselskabet: Union Carbide India Limited. I 1987 udbetalte Union Carbide i sidste ende 470 millioner dollars til ofre og sårede parter i en udenfor retten for at give afkald på yderligere juridiske krav.
Dette beløb i betragtning af omfanget af hændelsen var simpelthen latterligt: ofrenes familier endte med at modtage mindre end $ 2.100 for hvert tabt liv, og ofrene blev betalt mellem $ 500 og $ 800.
Det er svært at forestille sig, hvor meget Union Carbide skulle betale, hvis der opstod en katastrofe i USA. Men de hvide herrer viste endnu en gang, at de ikke betragter nogle indianere som deres lige.
Betinget straf
Kun 26 år efter katastrofen, i 2010, afsagde en domstol en dom mod syv tidligere ledere af den indiske gren af Union Carbide. De blev fundet skyldige i uagtsomhed, hvilket resulterede i livstab og blev idømt to års prøvetid og en bøde svarende til $ 2.100.
Union Carbide-leder Warren Anderson, som de indiske myndigheder forsøgte at retsforfølge, slap væk fra enhver straf. De amerikanske myndigheder, som Indien kontaktede, sagde, at der ikke var noget bevis for Andersons engagement i Bhopal-katastrofen.
Warren Anderson døde i 2014 på et plejehjem i Florida i en alder af 92 år.
Ifølge de indiske myndigheder er konsekvenserne af katastrofen i øjeblikket fuldstændig overvundet. Bopals beboere tænker anderledes: De siger, at de bor i et forgiftet land, der aldrig er blevet renset, og børn, der er født årtier efter”gasnatten”, lider af arvelige sygdomme forårsaget af forgiftning af deres forældre.
Forfatter: Andrey Sidorchik
