Et internationalt team af forskere fra Max Planck Institute og University of Hawaii i Manoa er kommet til den konklusion, at gamle Homo sapiens forlod Afrika flere gange og blandede sig med andre hominider. Nye paleontologiske fund tvinger os til at revidere de klassiske koncepter inden for rammerne af hypotesen om menneskets afrikanske oprindelse, hvorefter mennesker udviklede sig på det sorte kontinent og for 60 tusind år siden i en bølge af migration bosatte sig rundt om planeten. Forskernes artikel blev offentliggjort i tidsskriftet Science.
Konklusionerne blev trukket i lys af nye data, der blev opnået fra analysen af archaisk DNA og gamle fossiler af H. sapiens, der findes i Sydøstasien. Menneskerester, hvis alder når 70-120 tusind år, blev fundet i det sydlige og centrale Kina. Nye genetiske undersøgelser har vist, at to procent af arvemassen til aboriginers mennesker i Papua Ny Guinea er arvet fra forfædre, der forlod Afrika tidligere end 60 tusind år siden.
På den anden side er det fra resultaterne af fuldstændig afkodning af genomerne kendt, at alle moderne ikke-afrikanske menneskelige populationer adskiltes fra deres forfædre, der bor på det sorte kontinent under det sene Pleistocene. Forskere mener, at denne modsætning forklares med det faktum, at selv før den største bølge af migration, der fandt sted for 60 tusind år siden, folk vandrede fra Afrika til Eurasia i små grupper.
De tidlige bosættere blandede sig med andre gamle hominider - neandertalere, Denisovans og endnu ikke identificerede arter. Således inkluderer genomet for næsten alle moderne ikke-afrikanere 1-4 procent af neandertal-DNA, mens 5 procent DNA i Melanesians arves fra Denisovans. I henhold til de nyeste videnskabelige data kan interavl muligvis være startet for mellem 40 og ca. 200 tusinde år siden.
Ifølge forfatterne kan den veletablerede definition af hypotesen "en mand fra Afrika", ifølge hvilken forfædrene til alle moderne mennesker flyttede fra det sorte kontinent for 60 tusinde år siden og kørte de oprindelige indbyggere i Eurasia ud, ikke længere være gyldig.
