De første forfædre til det moderne menneske - Homo sapiens eller Homo sapiens - levede på Jorden meget tidligere, end forskere tidligere havde antaget. En gruppe forskere fra Sydafrika og Sverige, baseret på resultaterne af en genetisk undersøgelse af resterne af menneskelige knogler fundet i Afrika, fandt, at den evolutionære overgang til homo sapiens fandt sted for omkring 260-350 tusinde år siden, selvom tallet 200.000 tidligere blev kaldt. Sensationelle resultater af undersøgelsen blev citeret af Reuters.
Som bemærket blev der foretaget en analyse af resterne af syv kroppe fundet under udgravninger i provinsen KwaZulu-Natal i Sydafrika. Som et resultat var det muligt at finde ud af, at en af befolkningen var en jæger-samler dreng, der boede i disse dele for omkring 2000 år siden. Efter at have undersøgt hans rester blev det konkluderet, at den evolutionære overgang til Homo sapiens fra en tidligere art af mennesker blev afsluttet i intervallet fra ca. 260 tusind år til 350 tusind år siden. Det bemærkes også, at de første forfædre til Homo sapiens-arter levede på det afrikanske kontinent.
”I denne periode har der været nogle genetiske ændringer, der har ført til, at vi blev de mennesker, vi er i dag. Og nu er vi meget forskellige fra, siger neandertalerne,”forklarede Matthias Jakobsson, ekspert i befolkningsgenetik ved University of Uppsala (Sverige), en af forfatterne til undersøgelsen.
Som bemærket af Reuters er de fleste forskere generelt enige om, at homo sapiens har oprindelse i Afrika. Samtidig har resultaterne af nylige undersøgelser givet grund til at tro, at dette ikke drejer sig om specifikke regioner i Afrika - for eksempel i den østlige del af kontinentet - men om hele dets territorium. I denne forbindelse begyndte det videnskabelige samfund at tale om de såkaldte pan-afrikanske rødder af menneskeheden, den teori, som nye genetiske studier kun skulle bekræfte.
Boris Makarov
