Forskere fra Scripps Institute for Scientific Research i USA har fundet, at når en person ældes, stiger antallet af mutationer i hans inducerede pluripotente stamceller (PSC). Disse resultater viser behovet for at analysere celler for tilstedeværelse af potentielt skadelige mutationer. Forskerne præsenterede deres fund i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Biotechnology. Publikationen EurekAlert! Fortæller kort om værket.
Inducerede pluripotente stamceller, der opnås fra celler ved at omprogrammere dem, kan vokse ind i ethvert andet væv end placenta og æggesækken. Denne funktion tillader dem at blive brugt til transplantation til patienter, der for eksempel lider af sygdomme i det hæmatopoietiske system.
Forskerne fandt, at med hver stamcelleinddeling øger sandsynligheden for skadelige mutationer. For eksempel var der i PSC'er, der blev ekstraheret fra mennesker over 80 år gamle, dobbelt så mange genetiske ændringer i DNA, der koder for proteiner, end i celler, der tilhørte donorer i alderen 20 år. Hos mennesker over 90 var der dog ikke mange mutationer. Forskere tilskriver dette, at PSK, der forbliver hos ældre, er mere beskyttet mod uønskede genetiske ændringer end dem, der døde af dem.
Ifølge genetikere gennemføres allerede behandling med inducerede stamceller i Japan. Derfor er det nødvendigt fuldt ud at forstå, hvordan donorens alder kan påvirke resultaterne af transplantationen.
