To canadiske kryptanalyster kan have dechifret et middelalderligt manuskript kaldet Voynich-manuskriptet, der har modsat sig forsøg på at forstå det i århundreder.
Manuskriptet blev oprettet i Centraleuropa i det 15. århundrede og indeholder 246 pergamentark.
Teksten fra tegnene i et særegent alfabet er placeret i korte afsnit med skriv fra venstre mod højre og ispedd detaljerede farvetegninger. Der er billeder af slotte, drager, planter, planeter, nøgenheder, astronomiske symboler.
Manuskriptet har været i Yale University Rare Book Collection siden 1969. Det er opkaldt efter den polske antikvar Wilfred Voynich, der erhvervede manuskriptet i Italien i 1912.
Baseret på illustrationer antages det, at manuskriptet indeholder seks dele om botanik, astronomi, biologi, kosmologi, farmaceutiske stoffer og kulinariske.
Hvad er nyt i denne undersøgelse?
Et computerprogram oprettet af forfatterne af undersøgelsen blev brugt. Teksten blev antaget at være alfagrammer (en permutation af bogstavene i et ord, hvor alle bogstaver er ordnet alfabetisk) uden vokaler. Baseret på teksten til "Universal Declaration of Human Rights" på 380 sprog blev en computeralgoritme trænet.
Salgsfremmende video:
Når algoritmens evne til at matche anagrammer til moderne ord nåede 97 procent, blev den præsenteret med teksten på de første ti sider i Voynich-manuskriptet. Algoritmen bestemte, at 80 procent af ordene er skrevet på hebraisk.
Det næste trin var at bestemme kodningsmetoden. Den første sætning i teksten blev tilbudt en lærd, der er indfødt som hebraisk. Han kunne imidlertid ikke oversætte det til meningsfuld engelsk, og opgaven blev tilbudt til Google Translate-systemet. Den første sætning blev oversat til "Hun rådede præsten, lederen af huset, mig og folket." Selvom det er noget underligt, giver forslaget mening.
Forskere oversatte også en del af 72 ord kendt som "botanisk", og som et resultat blev ordene "landmand", "lys", "luft", "ild" identificeret.
Google Translate blev brugt, fordi denne oversætter analyserer hundreder af millioner af dokumenter oversat af mennesker og tilbyder oversættelse ved hjælp af en statistisk tilgang.
De eksisterende vanskeligheder
Programmet blev trænet til at oversætte moderne sprog, ikke dialekter fra det 15. århundrede. selvom manuskriptet blev skrevet på hebraisk, er det hebraisk fra det 15. århundrede og ikke det, der kender Google Translate.
Algoritmen har identificeret 80 procent af teksten som hebraisk, hvilket betyder, at 20 procent kan være fra andre sprog. Disse sprog er formodentlig malaysisk, arabisk, amharisk, meget forskellige fra hebraisk.
Forskere hævder ikke at løse manuskriptets gåte; de tror kun, at de har defineret sproget, og hvordan teksten kodes.
Indtil videre er det ikke engang muligt at sige med sikkerhed, om teksten er et chiffer eller et kunstigt sprog.
Andre teorier vedrørende manuskriptet
Tidligere har andre forskere også antaget, at manuskriptets sprog er hebraisk. Imidlertid blev snesevis af sprog overvejet for denne rolle, herunder latin og sproget i den kinesisk-tibetanske gruppe.
Det antages, at bogen indeholder de tidlige opdagelser og opfindelser af Roger Bacon. Eller måske er dette en bønebog for en kristen sekt på et forvrænget sprog, eller teksten er generelt gibberisk og blev udarbejdet af en eller anden okkultist med henblik på salg.
Vadim Tarabarko
PS Du kan se det originale Voynich-manuskript efter dette link.