Arkæologer i Mexico har opdaget en gammel indisk by, der muligvis har indeholdt så mange bygninger som det moderne Manhattan.
Antik indisk by
Cirka en halv times kørsel fra Morelia, vest for Mexico City, er en indisk by, der antages at være bygget for omkring 900 år siden af en gruppe mennesker, der er kendt som Purepecha. Denne nation konkurrerede med aztekerne. Forskerne fandt også, at bosættelsen blev bygget på et topmøde, der var dækket af lavastrøm for tusind år siden.
Ved hjælp af en banebrydende teknologi kendt som Light Detection and Ranging (Lidar Scanning) kunne arkæologer kortlægge denne gamle by. Billederne viste klare omgivelser og strukturelle konturer, der dækker næsten hele området kendt som Angamuko.
"Ideen om, at denne massive by har eksisteret i centrum af Mexico hele denne tid, og ingen vidste om den, er forbløffende," sagde Chris Fisher, en arkæolog ved University of Colorado, der præsenterede disse data til American Association for Science Advancement.
Salgsfremmende video:
”Dette er et enormt område med mange mennesker og mange arkitektoniske baggrunde,” sagde han. "Hvis du anvender matematiske beregninger, finder du 40.000 bygningsfundamenter, hvilket er omtrent det samme antal bygninger som på øen Manhattan."
Tidlig forskning
Selvom billederne først afsløres, har byen Angamuko været i forskernes synsfelt i de sidste 11 år. I 2007, da den gamle indiske by først blev opdaget, forsøgte videnskabsmænd at studere den uden brug af computerteknologi. De afsløret 1.500 arkitektoniske strukturer, selvom teamet hurtigt indså, at det ville tage mindst ti år at panorere hele området.
Moderne metode brugt i arkæologi
I 2011 begyndte teamet at bruge lidar, som viste mere, end forskere forventede. Med de nye billeder kan teamet nøjagtigt kortlægge de placeringer, der skal udgraves.
Brug af lidar involverer at dirigere laserimpulser i en hurtig sekvens til jorden fra et fly. Tid og pulsbølgelængder kombineret med GPS og andre data skaber et ekstremt nøjagtigt 3D-landskabskort. Vigtigst er det, at lidar-billedet kan vises selv gennem tæt løv.
I begyndelsen af februar brugte forskere i Guatemala lidar til at opdage en gammel maya-by, der længe var skjult under en jungle-baldakin. Brugen af den nye metode var revolutionerende inden for arkæologi, da den er mere nøjagtig og mindre arbejdskrævende.
”Mange nye bygninger findes ved hjælp af lidar-metoden. Arkæologer ved for lidt om landskabet i Amerika, sagde videnskabsmand Fischer. "Nu skal hver lærebog omskrives, og om to år skal de omskrives igen."
Forfatter: Maya Muzashvili
