Elektroder, der er implanteret i kakerlakens nervesystem, får insekten til at adlyde ejerens kommandoer - en mand med et kontrolpanel.
For at demonstrere dets neurobiologiske præstationer brugte det amerikanske selskab Backyard Brains et sæt mikrokredsløb lånt fra legetøjsinsektroboten HEXBUG Inchworm og flere kakerlakker af arten Blaberus discoidalis og Aptera fusca. Deltagerne og tilskuere af eksperimentet var studerende ved University of Grand Valley (USA).
Chipsene, som den eksperimentelle kakerlak blev tvunget til at bære bjælken, fik den til at dreje til højre og venstre afhængigt af signalet fra fjernbetjeningen, hvilket blokerede naturlige signaler for at ændre retning fra dens antenner.
Systemet kræver imidlertid alvorlig forbedring: tilbagevendende testpersoner overholdt kun ordrer i 25% af tilfældene. Den praktiske anvendelse af teknologien forbliver også i tvivl: Udviklerne har svært ved at sige, hvordan man ellers kan bruge den ud over demonstrationsformål. I teorien kunne en cyborg-kakerlak udstyret med et videokamera for eksempel kigge efter mennesker i kollapsede bygninger, men i virkeligheden vil dens driftstid være meget begrænset på grund af den lille forsyning med batterier, den kan bære.
Eleverne fik vist et andet produkt fra Backyard Brains, denne gang klar til produktion. SpikerBox-enheden, der minder om handlingsprincippet for middelalderlige torturinstrumenter, giver dig mulighed for at studere aktiviteten af neuroner på et brudt kakerlakben. Til forsvar for forfatterne af tilpasningen kan vi sige, at de berørte insekter er i stand til at regenerere lemmer.