I 1908, den 30. juni, blev der hørt en frygtelig eksplosion i luften over et fjernt afsnit af den sibirske skov nær Podkamennaya Tunguska-floden. Ifølge nogle rapporter nåede mængden af ildkuglen hundrede meter i diameter. Eksplosionen ødelagde to tusind kvadratkilometer skov i Sibirien - omkring 80 millioner træer. Heldigvis var det område, som eksplosionen fandt sted praktisk talt ubeboet, og der var ikke en eneste omtale af dødsfald.
Tunguska-eksplosion
Tunguska-fænomenet er den mest kraftfulde eksplosion i atmosfæren, der er beviser i nyere tid. Frigørelsen af energi fra det var ca. 15 megatons i TNT-ækvivalent, hvilket er 185 gange mere end den atombombe, der blev faldet på Hiroshima. Seismiske bølger forårsaget af denne energiudslip er registreret i England.
Men på trods af fænomenets styrke og unikhed, selv hundrede år efter eksplosionen, leder forskere stadig efter svar på spørgsmålet om, hvad der nøjagtigt skete den 30. juni 1908. Mange af dem er overbeviste om, at big bang var forårsaget af en meteorit eller komet, men i løbet af denne tid er der fundet for lidt fysisk bevis til at støtte denne idé. På trods af manglen på bevis er denne teori mainstream i det videnskabelige samfund. Det forhindrer dog ikke andre utrolige forklaringer fra at leve i akademia fra tid til anden.
Første ekspedition
Salgsfremmende video:
Området med Tunguska-floden, der strømmer i Irkutsk-regionen, er fjernt og utilgængeligt. Klimaet der er meget hårdt - lange kolde vintre og en meget kort sommerperiode, når varmen omdanner fast jord til en flydende, dødbringende sump. Dette er en af grundene til, at ingen gik på en videnskabelig ekspedition til eksplosionsstedet umiddelbart efter hændelsen. Derudover var 1908 ikke den mest velstående tid i det tsariske Ruslands historie.
Kun 20 år senere overbeviste Leonid Kulik, en ekspert i mineralogi, det videnskabelige samfund og regeringen om behovet for at sende en forskningsgruppe til eksplosionscentret. Da teamet nåede hændelsesområdet, blev forskere forbløffet over omfanget af ødelæggelsen forårsaget af energibølgen. På et område på 50 kvadratkilometer blev træer stablet i form af en sommerfugl.
Kuliks første forslag var et meteoritfald, men gruppen var ikke i stand til at finde et krater eller nogen rester af meteoritten. Måske druknede alle markante dele af asteroiden, der eksploderede i atmosfæren, i sumpen.
Efterfølgende antydede videnskabsmænd, der læste Kuliks publikation om ekspeditionen, at det kunne være en komet, ikke en meteorit. Kometer er hovedsageligt sammensat af is, ikke sten som asteroider, hvilket perfekt forklarer manglen på mineralfragmenter.
Efterfølgende forskning
En anden ekspedition i 1958 opdagede silikat- og magnetitelementer i jorden. Yderligere analyse viste, at disse elementer havde et højt nikkelindhold, som er typisk for meteoritter.
I 2013 analyserede en gruppe forskere fra National Academy of Sciences of Ukraine mikroskopiske prøver af sten fra episentret for eksplosionen, indsamlet i 1978. Disse prøver blev genkendt som meteoritrester, og derudover blev de opsamlet fra tørvlaget svarende til eksplosionsperioden.
Det ser ud til, at alt mere eller mindre bekræftede fund understøtter Kuliks første teori om, at Tunguska-fænomenet var forårsaget af en meteoriteksplosion i atmosfæren, lige over jordoverfladen.
Hemmeligheden bag Tunguska-fænomenet
Fænomenets drama ligger i det faktum, at dette er den eneste megatoneksplosion af et formodet kosmisk legeme i jordens atmosfære registreret i de seneste århundreder. Ifølge forskellige kilder varierede dens styrke fra 15 til 50 megaton. Udbruddet af energi forårsagede dannelsen af en chokbølge af utrolig kraft. Ved kollision med jordoverfladen forårsagede denne bølge ikke kun ødelæggelsen af skoven, men også stærke seismiske bølger registreret inden for en radius på hundreder af kilometer, fra Irkutsk til Tbilisi. Efter eksplosionen blev der observeret en langvarig magnetisk storm og usædvanlige lyseffekter i atmosfæren.
Og på trods af vigtigheden af denne begivenhed ved det videnskabelige samfund så lidt om det. Der er faktisk ikke et eneste afgørende bevis for, at eksplosionen fandt sted som et resultat af opløsningen af et rumobjekt i atmosfæren. Mange forskere offentliggør stadig arbejde, der spekulerer i de mulige årsager til eksplosionen.
