En betydelig hændelse, der overraskede tusinder af mennesker og kastede dem i panik, fandt sted i 1938. Scenen er en CBS-radiostation. Det var en rutinemæssig radioproduktion af The War of the Worlds af Mercury Theatre on the Air, instrueret af Orson Welles. Over en million mennesker opfattede iscenesættelsen af reportagen som virkelige begivenheder og troede på autenticiteten af reportagen. Men lad os se nærmere på, hvordan alt virkelig skete.
Hvordan radioprogrammet fandt sted
Det var den 30. oktober, All Saints Day, hvor befolkningen i Amerika fejrer Halloween i en atmosfære af sjove og praktiske vittigheder. Men den afslappede atmosfære den dag blev forstyrret for hele USAs østkyst og endda en lille del af Canada. Orson Welles havde ingen onde tanker, da han opretter radioprogrammet, men panikken, som det medførte, overraskede radiodirektøren selv. Han betragtede sin præk som en god tilføjelse til den festlige Halloween-atmosfære. Men først ting først.
I starten af aftenradioprogrammet annoncerede en af skuespillerne starten af et radioprogram. Derefter fulgte den sædvanlige vejrprognose, og klassisk musik begyndte at spille. Men pludselig blev musikken afbrudt af en presserende meddelelse, der annoncerede mærkelige udbrud på Mars. Efter beskeden holdt en bestemt astronom-videnskabsmand en tale og tilbageviste den mindste mulighed for eksistensen af levende ting på Mars.
Den smukke og diskret musik fortsatte med at spille, men blev igen afbrudt af en særlig besked. En særlig korrespondent rapporterede om faldet af en cylindrisk genstand nær landsbyen Grovers Mølle. Det blev sagt, at genstanden faldt på en af gårdene, forårsagede menneskelige tab, efterlod et enormt krater og var omgivet af politiet, der kørte nysgerrige tilskuere væk. Så dukkede en grædende landmands stemme op i luften, der beskrev den lidte skade, tabet af husdyr og sorg for de døde naboer. Et øjeblik senere meddelte reporteren med en knust stemme, at en utrolig krigsmaskine var kommet frem fra en gigantisk cylinder. Ved hjælp af laserstråler forbrændte hun alle mennesker inden for rækkevidde og begyndte derefter at ødelægge landsbybygningerne. Reporteren, som en fornuftig person,sættes naturligt på flugt og kaster med jævne mellemrum fragmenter i luften. Efter at have nået et sikkert sted fortsætter radiotransmissionen mere eller mindre støt. Korrespondenten rapporterer om ankomsten af regelmæssige tropper til det sted, hvor udlændingerne faldt og ledte af området. Straks en af militæret accepterer at blive interviewet. Lidt senere begyndte en astronom, der tidligere havde rapporteret om udbrud på Mars, etableret kontakt med radiostationen, at tænke på udlændingernes tekniske overlegenhed.begyndte at spekulere i udlændingernes tekniske overlegenhed.begyndte at spekulere i udlændingernes tekniske overlegenhed.
Salgsfremmende video:
Pludselig blev videnskabsmandens samtale afbrudt af lederen af den amerikanske nationalgarde og erklæret krigslov i de nærliggende stater, hvor han bad om at befri territoriet så hurtigt som muligt og sagde, at han havde sendt tropper til straks at evakuere folk og tage positioner for fjendtligheder. Spændingen voksede, og med det blev panik blandt folket.
Det blev senere afsløret, at militærets våben var ude af stand til at skade Martians, og deres dødsmaskiner ankom stadig i stort antal. Martians nyligt ankomne teknologi kom til handling i en misundelsesværdig hastighed og brændte alt rundt med et øjeblik. Der var allerede tusinder af menneskelige tab.
Pludselig kontaktede en af Det Hvide Hus på en nødlinje radiostationen og afgav en meddelelse, hvor han bad nationen samle på en så vanskelig tid. Derefter dukkede en korrespondent op på linjen, der rapporterede i nærheden af artilleri besætningen. Der var en meddelelse om angreb fra martianerne af bombefly, der imidlertid blev ødelagt, men var i stand til at deaktivere en af de fremmede dræbemaskiner.
Martianerne brugte forgiftet gas, hvorefter radioudsendelsen igen blev afbrudt. Få minutter senere klatrede en af radiostationens ansatte op på taget og rapporterede, at fremmede køretøjer krydsede Hudson. Snart fornemmede han giftgassen, og udsendelsen døde. Ved at komme gennem interferensen dukkede en mand op i luften og forsøgte at komme i kontakt med mindst nogen. På det tidspunkt var allerede fyrre minutter med radiotransmission gået. Og først derefter meddelte radioen igen genoptagelse af, hvad der skete. Derefter kom videnskabsmanden i kontakt med stationen og fortalte om afslutningen på angriberen af de indtrængende på grund af deres manglende immunitet over for jordiske mikrober. De sidste minutter af radioprogrammet sluttede med, at annoncøren lykønskede det lyttende publikum på All Saints Day.
Beboernes reaktion på lodtrækningen
Som aviser senere rapporterede, blev radioshowet lyttet til over seks millioner mennesker, hvoraf en femtedel tog rallyet alvorligt. Årsagerne til dette kunne være forskellige - enten mange hørte simpelthen ikke starten på radioudsendelsen med anmeldelse af forestillingen, eller glemte det simpelthen og kastede sig ned i den troværdige atmosfære af, hvad der skete på radiobølgen.
Mercury Theatre on the Air havde ikke en sponsor på det tidspunkt, så det var ikke nødvendigt at indsætte reklame i programmet. I det fyrtiende minut, da den anden meddelelse om useriøsheden af, hvad der skete, fulgte, var der få af dem, der troede, fortsatte med at lytte til radioen. Nogle skjulte hele familier i kældrene i deres hjem med våben klar, mens andre indsamlede de mest nødvendige ting i håb om at gå mod vest uden at blive ramt af udlændinge. I gaderne blev der opfordret myndighederne til at bevæbne alle frivillige til at bekæmpe de indtrængende. Hele grupper af væbnede borgere blev erklæret til politistationerne, klar til at hjælpe med al deres magt i kampen mod fjenden.
Telefonlinjer blev overbelastet overalt flere gange, trafikpropper forårsaget af massehysteri overskred hundrede kilometer. Der var endda tilfælde, hvor lyttere på grund af deres uopmærksomhed tog det, der skete for invasionen af tyskerne. Der var øjenvidner, der så forfærdelige skud fra fremmede kanoner eller lugtede giftige gasser. En meget interessant hændelse skete også på vestkysten, som også lyttede til udsendelsen. På højdepunktet af begivenhederne i byen Concrete, delstaten Washington, gik et kraftværk ude af drift. Dens indbyggere troede fromt, at de nye var kommet til dem, og chancen styrkede folks tro meget på, hvad der skete.
Efter at have roet sig ned og forstået situationen, blev masseangsten til vrede. CBS-radiostation blev genstand for retssager, borgere indgav snesevis af krav om erstatning for moralsk skade. Kravene var imidlertid ikke tilfredse undtagen for én ting. Annoncøren besluttede selv at kompensere den materielle skade på den fyr, der knækkede nye sko, flygte fra invasionen af indtrængende. I cirka en måned aftager samtaler omkring radioprogrammet ikke. Aviserne var fyldt med artikler om hende. Og natten over kritiserede de åbent gerningsmændene.
Iscenesætningen vækkede særlig interesse blandt de militære strukturer. Der blev demonstreret en ny slags massevåben - en psykologisk indflydelse, der ubesværet kunne føre landet til rystende stagnation. Det, der skete, viste også tydeligt, at en enorm masse mennesker har en tendens til blindt at stole på medierne, hvis forestillingen spilles dygtigt.
