Europa i XIV-XVII århundreder blev til en stor ild. Tusinder og ifølge nogle rapporter blev hundretusinder af mennesker beskyldt af en speciel kirkeret for kættere - inkvisitionen - i forbindelse med djævelen og efter at forfærdelige torturer blev brændt levende.
Frankrig, som blev ramt af en frygtelig epidemi kaldet "demonisk besiddelse", var en af de første, der jagede efter kættere. Blandt de mest berømte epidemier er tilfælde af kollektiv hysteri i klosterne i Aix (1609), Lille (1610) og Louvier (1643).
Kampen mod Satan blev anerkendt som et spørgsmål af national betydning, og heksejagten tog utrolige proportioner.
Især berømt er den "demoniske" epidemi, der fandt sted i 1631 i Ursuline klosteret i Luden. Hun blev bredt kendt og forårsagede uro i hele Frankrig takket være retssagen mod præsten Urban Grandier.
Urban Grandier modtog en fremragende uddannelse på Jesuit College i Bordeaux. Han var en videnskabsmand og en talentfuld person såvel som en fremragende taler. Hans stipendium og prædikergave hjalp ham med at komme hurtigt frem, og i en alder af 27 blev han allerede præst i et af templerne i byen Luden. Ungdom og professionel succes vendte Grandiers hoved. En af hans samtidige karakteriserede ham "som en mand med en vigtig og majestætisk pejling, hvilket gav ham et arrogant blik."
Under sine prædikener lod den "avancerede" curé sig latterliggøre munkene i Capuchin- og Karmelitiske ordrer, han hadede, antydende på deres mørke gerninger og synder. Erudition og forkynnelsesgave genklang i hjertene og sjælene til de lokale beboere, som gradvist flyttede væk fra andre byens sogn og skyndte sig at prædike for Urban Grandier.
På trods af al sin tiltrækningskraft og uddannelse førte præsten imidlertid ikke et upåklageligt liv. Han viste sig at være en stor ivrig efter at passe unge piger. Således forførede Urban datteren til sin nære ven, kronadvokaten Tren Kan, og hun fødte hans barn. Grandier havde også et forhold til en af døtrene til den kongelige rådgiver, Rene de Brou, hvis mor før hendes død overlod sin datter til bekenderen og bad ham være pigerens åndelige værge.
Urban, for at bryde modstanden fra hans unge elsker, giftede sig hemmeligt med hende, og spillede samtidig rollen som brudgommen og præsten. Det lykkedes ham at overbevise pigen om, at prædikenes celibat ikke er en kirkelige dogme, men en simpel skik, hvis krænkelse ikke udgør en dødelig synd. (Urban Grandier skrev endda en særlig bog imod præstens cølibat.)
Salgsfremmende video:
Det var denne moralske ustabilitet, der forhindrede Grandier i 1631 i at indtage præsten i det prestigefyldte Ursuline-kloster, hvor kvinder i de mest aristokratiske familier var placeret. Pater Mignon, som Urban havde personlige scoringer med, fik han fortrinsvis: Han kritiserede uendeligt hans opløste opførsel. Snart blev denne fjendtlighed omdannet til åben opposition. Sagen gik til den bispedømmer domstol, der gik sammen med Mignon.
Grandier besluttede ifølge byfolkernes overbevisning at ty til hekseri, ved hjælp af hvilken han havde til hensigt at forføre flere nonner og indgå en affære med dem. Han håbede, at når skandalen blev afsløret, ville al skylden blive lagt på Abbot Mignon som den eneste mand i klosteret. Øjenvidner hævder også, at Grandier kastede en charmeret ting i klosterhaven - en lille lyserød gren.
Nunnene, der fandt hende, snuste de blomster, som "djævler sad i."
Først og fremmest følte abbedesse Anna Desange tilstedeværelsen af en ond ånd i sig selv. Efter det blev der afsløret skader hos søstrene til Nogare og Madame Sazigli, en slektning af kardinal Richelieu selv.
I sidste ende var alle nonner fortryllede.
Fra foråret 1632 i byen var der allerede rygter om, at der var noget galt med nonner. De sprang ud af sengen om natten og vandrede som søvnvandrere rundt i huset og på tagene. Spøgelser viste sig for dem om natten. Nogle blev brutalt slået om natten af nogen, hvorefter der var mærker på deres kroppe. Andre mente, at nogen konstant rørte ved dem dag og nat, hvilket dykkede dem i rædsel.
De mente, at djævelen var til stede, så de forfærdelige "dyre-lignende muzzles", følte, hvor "grimme, kløvede poter" rørte ved dem. De begyndte at krampe, de kæmpede i kramper, faldt i en sløv tilstand, katalepsi.
Abbot Mignon, der lærte om disse mystiske fænomener i sit menighedskloster, var meget glad. Dette gav ham et magtfuldt våben til at bekæmpe Urban Grandier. Abbeden begyndte at hævde, at hans nonner var ødelagt, at de var besat af djævelen.
Han ønskede ikke at tage et eneste ansvar for en så delikat sag, og ty til hjælp fra Fader Barre, som var berømt for sit videnskab og de højeste dyder, med hvem han begyndte eksorcismens ritual (eksorcisme).
Minionen fandt det også nødvendigt at underrette de civile myndigheder om alt, hvad der skete. En lokal dommer og en civilløjnant var vidne til nonnernes raseri, og de fik vist scener for deres kommunikation med djævelen.
Urban Grandier, indså, hvad en tordenvejr samledes over hans hoved, forsøgte at afværge problemer fra sig selv. Han indgav en klage med påstand om, at han var blevet baktalt. Takket være biskop de Sourdi lykkedes han at skubbe sagen op i et stykke tid. Biskopen frikendte Grandier og forbød Mignon at udføre eksorcismens ritualer i klosteret og overlade dem til Pater Barre. Han forbød også andre at blande sig i denne sag.
Men de gejstlige, der udførte ritualerne for at uddrive djævelen, spredte konstant rygter blandt folket om, hvad der skete i klosteret. Folket begyndte at kræve straf af alterministeren, som, som det blev fortalt dem, havde overgivet sig til djævelen. Nyheden om Loudun-begivenhederne nåede til sidst Paris og derefter til kongen selv.
Kong Louis XIII ville have behandlet sagen med tilbageholdenhed, men han var tilsyneladende under pres fra den almægtige kardinal Richelieu, der ikke kunne lide Grandier. En ung, arrogant og uforskammet præst skrev en injurier mod ham. Irriteret Richelieu reagerede på sin misbruger uden nåde.
Den provinsielle kvartmester Lobardemon blev sendt til Loudun, hvilket gav ham de bredeste kræfter. Lobardemon påtog sig nidvendigt opgaven, da klosterets abbedis var en slægtning til ham. Derudover var han en ivrig og hengiven beundrer af Richelieu og vidste om pjecen besluttede han at tage et godt kig på Urban.
I mellemtiden sænkede manifestationerne af besættelse først lidt, og derefter, i sommeren 1633, genoptoges hurtigt igen og spredte sig i hele byen. Der var kvinder overalt med tegn på besiddelse. Rygter om de besatte i Loudun spredte sig over hele Frankrig.
Mange kom fra Paris, Marseille, Lille og andre byer for at se "djævelens værk." Selv kongens bror, Gaston fra Orléans, kom specielt for at se de besatte og for at være vidne til processen med at uddrive demoner fra dem.
Baseret på nonnernes vidnesbyrd fortsatte rygtet med at skylde Grandier for alt dette, sagde folk, at han havde indgået en alliance med Asmodeus. De fandt endda et brev til ham, underskrevet af Asmodeus, hvor han lover at torturere søstrene i Loudun.
I december 1633 arresterede Lobardemont Grandier efter at have tilpasset sit eget tilbageholdelse i Loudun til sin tilbageholdelse. Vinduerne i fængslet var dækket med mursten, og døren blev lukket med jernstænger i frygt for, at djævlene kunne komme ham til at redde og befri ham fra fængslet.
Der blev sammenkaldt en lærekommission for at undersøge fænomenerne med dæmonisk besiddelse. Kommissionen besluttede, at djævelen skal tale sandheden, hvis han trylles i den rigtige rækkefølge. De, der ikke troede på denne tese, kunne bringes til retssag som medskyldige af en troldmand eller kætter, der respektløst taler om katolske dogmer.
Bare i tilfælde af, at det blev anset for passende at hænge på et forbrug mod smerter ved selskabsstraf og en stor økonomisk bøde for at tale dårligt om dommere, spellcasters og demoniacs. Disse trusler har ført til det ønskede resultat. Ingen turde forsvare Grandier. Vidnesbyrdet om de besatte blev anerkendt som værende rigtigt bevisligt.
Ekstremt vigtigt for at opsige troldmanden blev betragtet som "djævelens sæler" - specielle steder på kroppen, hvor der ikke var nogen følsomhed. De læger, der blev udpeget af Kommissionen, fandt på kroppen på det uheldige sted, hvis ufølsomhed over for nålestikket skulle ubeviseligt vidne om den aftale, han havde indgået med Satan.
Et af kommissionsmedlemmerne, rødglødende et jernkorsfik, bragte det til læberne på Grandier, som trak hovedet tilbage hver gang. Det blev indført i protokollen, at troldmanden ikke turde kysse korset. Dette fjernede alle tvivl om, at Grandier var en troldmand.
Da Grandier ville bevise sin uskyld, bad Grandier om tilladelse til at udføre en eksorcisme-ritual. Da de besatte så ham, var de imidlertid meget begejstrede. De sprang, rullede på jorden, skreg, meowed, bjeffede. Da de havde omgivet præsten, sprang nonnerne på ham, bankede ham på gulvet, begyndte at rive hans tøj på ham og bide. Da dette syn blev synt, blev menneskemængderne, der var trængte ind i kirken, forfærdet. Inkvisitorerne med store vanskeligheder formåede at snappe Grandier fra den besatte og føre ham i fængsel.
Retten, bevæbnet med data, der er opnået ved efterforskningen, samt uddraget fra vidnesbyrd om dæmoner under magi og ved ansigt til ansigt konfrontation, overvejede Grandiers sag og fandt ham fuldstændig udsat for hekseri, samleje med djævelen og kætteri. Den 18. oktober 1634 fandt dommen sted, ifølge hvilken Urban Grandier blev dømt til at blive brændt på bålet.
Efter dommen blev Grandier bedt om at aflevere sine medskyldige og lovede en afbødning af straf for dette. Han svarede, at han ikke havde medskyldige. En af spellcasters holdt en meget følsom tale til hans opbygning, der bragte tårer fra alle tilstedeværende; Urban alene blev ikke rørt af denne tale. På henrettelsesstedet overrakte bekenderen ham et kors, men Grandier vendte sig væk fra ham. Han nægtede også at tilstå.
Efter tortur blev Grandiers ben knust, han blev bragt til henrettelsesstedet i en vogn og derefter trukket til ilden. Pladsen var fyldt med mennesker, der kom fra hele det omkringliggende område for at se troldmandens død. Grandier ville tale med folket med en tale, men munkene, der omringede ilden, begyndte at slå ham med pinde.
En af dem greb en fakkel og tændte ilden. Bøddelen, der havde kastet et reb omkring den straffedommes hals, forsøgte at kvæle ham, men rebet brændte ud, og Urban faldt i ilden.
De mærkelige beslaglæggelser af nonner forårsaget af Luden's djævler stoppede ikke efter afbrydelsen af Urban Grandier. En frygtelig sygdom har spredt sig langt ud over klosteret. I alle kirker blev masserne fejret, og indvindinger blev reciteret. Ludeno-dramaet efterlod ingen ligeglad. Beslag af sindssyge spredte sig blandt befolkningen. Og hun påvirkede især de mennesker, der deltog i det. Mange Luden demon spellcasters mistede deres sind og forestillede sig, at djæveler havde besat dem …
Forsøg mod hekser og troldmænd fortsatte i katolske lande indtil 1800-tallet. Den sidste brand blev slukket først i 1877, da i Mexico blev fem kvinder brændt på anklager om trolddom.