Sædhvalens sang - den højeste lyd nogensinde fra nogen i dyreriget - har sin egen identificerende dialekt. Ifølge den seneste undersøgelse offentliggjort i Nature Communications fødes hvaler faktisk ikke med fundamentalt forskellige stemmebånd eller i dele af havet, hvor de har brug for deres egne specielle klik. De adopterer simpelthen deres slægtninges dialekter og kopierer det, de hører, ligesom folk adopterer deres forældres accent.
Sædhvalen er ikke det eneste dyr, der lærer på denne måde. I lang tid observerede jeg flaskehalse delfiner i forskellige dele af verdenshavene og bemærkede et meget bemærkelsesværdigt træk. Denne delfinart har en tendens til at gøre de samme ting - jage, svømme eller lege - sammen. Og fra generation til generation ændres deres vaner kun lidt.
I slutningen af 1990'erne beskrev Andy Whiten i sit arbejde med chimpanser bedst denne "følsomhed", der har plaget mange biologers sind i lang tid. Dette arbejde er den første systematiske undersøgelse af adfærdsmæssige forskelle mellem forskellige befolkninger.
Whiten og hans kolleger demonstrerede forskelle i udførelsen af det samme arbejde af forskellige grupper af chimpanser. Det var baseret på en undersøgelse af, hvordan disse grupper brugte værktøjerne til at fange myrer. Det viste sig, at sådanne forskelle gennemsyrede næsten alle abernes livssfærer. Den bedste forklaring på dette var følgende konklusion: chimpanser har deres egen kultur.
Er denne kultur medfødt hos dyr?
Denne opdagelse gav anledning til "kulturkrige" mellem zoopsykologer og antropologer. Kontroversens hovedemne har været, hvordan vi kan tackle kulturelle ændringer i dyreadfærd.
Ifølge den videnskabelige tilgang er det nødvendigt at fremsætte en antagelse og teste den gennem eksperimenter og observationer. I tilfælde af dyrkultur bør eventuelle adfærdsmæssige forskelle ikke forklares med følgende mekanismer. Den første er den genetiske faktor: sådanne forskelle kan "programmeres" i forskellige populationers genetiske kode. Den anden mekanisme er forskellen i levesteder. For eksempel kan en abe ikke lære at knække nødder med en sten, hvis der ikke er sten i dens habitat. Således bør de undersøgte forskelle ikke forklares med den manglende kapacitet eller behov hos dyret forårsaget af dets miljø.
Salgsfremmende video:
Siden offentliggørelsen af Whiten's arbejde begyndte folk at bemærke forskelle i adfærd hos mange dyrearter, som ikke kunne forklares med de to ovennævnte faktorer. For eksempel hjalp detaljeret genetisk forskning udført af Michael Crutzen og hans team med at afvise "programmerings" -argumentet til brug af værktøj i delfiner.
Kulturelle forskelle er noget, der erhverves og transmitteres i processen med social kommunikation. Vi trækker kulturelle vaner fra vores sociale miljø og, hvilket er meget vigtigt, falder ikke ind under en andens indflydelse. For at adfærdsmæssige forskelle skal kaldes kulturelle, skal de udvides til en bestemt social gruppe. Som vi nu ved, er social tilpasning til stede i alle arter, der angiveligt har kultur.
Men nogle gange kan kultur være en hindring for dannelsen af sociale relationer; i vores tilfælde begrænser en simpel sprogbarriere ofte interaktionen mellem mennesker. Således er kultur og social struktur i nogle henseender tæt sammenflettet: du kan vedtage vanerne hos de mennesker, som du interagerer med; og jo mere du adopterer dem, jo sværere bliver det for dig at interagere med mennesker uden for din gruppe.
Et hav - forskellige klaner?
Lad os gå tilbage til hvaler. I deres seneste undersøgelse forklarer Maurizio Cantor, Hal Whitehead og deres kolleger, hvorfor kulturelle forskelle er den bedste forklaring på eksistensen af multilevel samfund i sædhvaler. Denne sociale struktur beskrives nemmest ved nivellering. I tilfælde af spermhvaler bor enkeltpersoner i store familier, og hver familie tilhører en bestemt klan. Whitehead og hans kolleger har vist over tyve års observation, at forskellene mellem hvalklaner ikke kan forklares uden kulturel hjælp.
I deres nye undersøgelse viser forskere, at sådanne klaner ikke kun er passive foreninger af genetisk beslægtede familier. For at forklare eksistensen af de klaner, der tog Whitehead to årtier at observere, skal vi tage højde for indflydelsen af dialekterne erhvervet under socialisering. Foreningen finder sted ikke kun fordi nogle individer lærer af andre, men også fordi de bruger den mest almindelige dialekt i klanen. Mest sandsynligt dannes klaner på grund af det faktum, at sædhvaler lærer dialekter blandt deres slægtninge. Multilevel samfund kommer ud af kulturelle forskelle - yderligere bevis for dyrekultur.
Så dyr har kultur. Ser deres kultur det samme ud som vores? Ingen. Forestil dig at bruge al din tid under vand med begrænset syn, men fremragende hørelse og trang til blæksprutte. Dine interaktioner med andre individer vil være forskellige, ligesom dine aktiviteter og muligheder.
Hvis deres kultur er forskellig fra vores, betyder det ikke, at den er værre. Det betyder, at vi bliver nødt til at arbejde hårdt for at fjerne menneskelige fordomme og forsøge at forstå hende. Sædhvaler lærer af deres medmennesker de vaner og dialekter, der former deres liv og påvirker strukturen i deres samfund. Deres kultur er lige så unik som vores, og det samme gælder kulturen af flaskehalse delfiner og chimpanser.
David Lusseau
Materiale oversat af projektet Nyt
