Karakteren af kult-tv-serien X-Files, FBI-specialagent Fox Mulder, er overbevist om eksistensen af et intelligent liv uden for Jorden, og at repræsentanter for udenjordiske civilisationer har besøgt vores planet mere end én gang. Agent Mulders partner, FBI-specialagent Dana Scully, delte ikke sin kollegas synspunkter og stillede spørgsmålstegn ved hans ekstravagante ideer. Striden mellem to FBI-agenter er et godt eksempel på, hvordan al information om udlændinge skal tages med - med stor skepsis og rent ud fra et videnskabeligt synspunkt. Og hvis der findes aliens i "X-Files" aliens og prøver at overtage vores planet, kan tingene i virkeligheden være meget forskellige.
Uanset vores overbevisning og ønsker er der en objektiv virkelighed: vores hjemmeplanet Jorden er placeret i solsystemet i Mælkevejen galaksen, der skærer gennem det uendelige universs enorme bredde. Og i universet, som vi ved i dag, fungerer de samme fysiske love som på Jorden. Videnskab har bidraget til at besvare vanskelige spørgsmål om verden og vores plads i den, og det er videnskab, der er vores ledende stjerne i forsøg på at finde et svar på spørgsmålet om, hvorvidt vi er alene i universet.
Frygt for at være alene
Næsten fem hundrede år er gået siden Nicolaus Copernicus lancerede den videnskabelige revolution og udfordrede den generelle idé om, at solen kredser rundt om jorden. I løbet af denne tid er der sket meget. Så takket være udviklingen af teknologi kunne vi først overveje de himmellegemer, der var tættest på os, og derefter gå helt ud over vores egen planet. Vi sendte robotkøretøjer ud i rummet, gjorde Mars til den eneste planet i solsystemet beboet af robotter og opdagede hundreder af planeter omkring andre stjerner. Bare tænk - der er tusinder af fjerne verdener, hvoraf de fleste sandsynligvis er ubeboede. Men hvis du og jeg dukkede op, er det muligt, at blandt det utallige antal verdener vil der være mindst en beboet af intelligente væsener. I det mindste vil vi virkelig tro det. Uanset hvordan vi ser på himlen,vi ved stadig ikke, om der er nogen andre der. Ikke desto mindre i forsøg på at finde et svar på det berømte spørgsmål fra den italienske fysiker Enrico Fermi "hvor er alle?" det er nødvendigt klart at adskille virkeligheden fra fantasi.
Hvor kom livet fra i universet?
Det ydre rum er den vigtigste kemiske fabrik, der begyndte drift umiddelbart efter Big Bang. De tre letteste elementer - lithium, helium og brint samt de resterende 92 elementer, der findes i naturen, skabte stjerner, inklusive alle uden undtagelse carbon, calcium og fosfor, der er til stede i alle levende organismer på Jorden. Når stjerner dør, skubber de brorparten af deres masse ud i rummet og giver de nærmeste gasskyer med et sæt atomer, der vil berige den næste generation af stjerner i fremtiden. Således ville alle mennesker, planeter og måner ikke eksistere, hvis det ikke var for resterne af de brugte stjerner. Det fortæller os også, at sjældne ingredienser ikke er nødvendige for at skabe liv.
Salgsfremmende video:
Vi skylder liv på Jorden til supernovaeksplosioner.
I rummet er de første fem steder i distributionen besat af brint, helium, ilt, kulstof og nitrogen. Disse elementer interagerede med hinanden og gjorde det muligt at skabe de vigtigste komponenter i livet på Jorden. Men plads er ikke det mest fordelagtige sted for molekyler, der lever i massive skyer, der indhyller stjerner. Konstante spring i temperatur, supernovaeksplosioner og ultraviolet stråling fra nærliggende lyse stjerner kan ødelægge molekyler. For at overleve og blive en del af partiklerne i kosmisk støv og derefter kometer, asteroider, planeter og mennesker, skal molekylerne bebo relativt relative og beskyttede områder. Desuden tager det tid, før komplekse molekyler vises.
De mest berømte komplekse molekyler er glycolaldehyd (carbonhydrid), adenin og glycin. Disse og lignende ingredienser er nødvendige for fremkomsten af et liv, vi kender, og findes uden tvivl ikke kun på Jorden. Mængden af kemiske elementer i universet kan give liv på andre planeter. Desuden er planeterne i solsystemet som Jupiter, Saturn og dets satellit Titan ekstremt rige på kemiske elementer. I 2005 landede Huygens rumsonde på Titan, hvilket giver os viden om, at det kemiske miljø på den største måne, Saturn, ligner noget på det på den unge jord. Af denne grund betragter mange astrobiologer Titan som et slags laboratorium til at studere fortiden af vores planet. Således er talet om livet på andre planeter i dag ophørt med at være galernes privilegium. Derudover viser moderne undersøgelser af især hårdføre organismer - for eksempel tardigrader - at livet ikke kender nogen grænser og ikke er bange for nogen hindringer. For at finde liv uden for vores planet, skal forskere ikke kun forstå astrofysik, kemi og biologi, men også geologi og planetologi, fordi de leder efter potentielt beboelige planeter overalt.
Hvordan opdagelsen af eksoplaneter ændrede verden
Nobelprisen i fysik blev i år tildelt James Peebles - for teoretiske opdagelser inden for kosmologi, Michel Mayer og Didier Kelo for opdagelsen af en exoplanet, der drejer sig om en stjerne svarende til vores sol. Siden 1995 - efter opdagelsen af den berømte exoplanet 51 Pegasi b - har astronomer opdaget mere end tusind exoplaneter i vores galakse. Opdagelsen af 51 Pegasi b revolutionerede astronomien og førte til fremkomsten af eksobiologi og nye værktøjer til at finde og karakterisere observerede exoplaneter. Naturligvis, jo flere nye verdener forskere opdager, jo større er offentlighedens ønske om at vide, om de er beboet.
Exoplanet 51 Pegasi b set af kunstneren.
I 25 år er hypen omkring eksoplaneter ikke aftaget. Den kolossale offentlige interesse i fjerne verdener var naturligvis forårsaget af udsigten til at opdage et intelligent liv på dem. Imidlertid er denne hype sandsynligvis overvurderet. Som astrofysiker og populariserende videnskab Neil Degrass Tyson skriver i sin bog Death in a Black Hole and Other Minor Cosmic Troubles, de nyligt opdagede planeter er hovedsageligt gasgiganter som Jupiter og Saturn, hvilket betyder, at de ikke har en passende overflade til udvikling af livet. Igen i vores sædvanlige forstand. Og selv hvis gasgiganterne er beboet, er sandsynligheden for, at disse levende organismer er intelligente, ekstremt lille.
Ikke desto mindre er de fleste astrofysikere generelt enige om, at livet i universet sandsynligvis findes andre steder. Det er meget simpelt at underbygge en sådan position - hvis vores solsystem ikke er nogen undtagelse, overstiger antallet af planeter i universet antallet af alle lyde og ord nogensinde ytret af repræsentanter for vores art. Efter denne logik lyder påstanden om, at vi er det eneste intelligente liv i universet, temmelig radikalt og noget utroligt. Men er alt så klart?
Hvordan kan livet være uden for Jorden?
Til at begynde med er der næsten millioner af arter af levende væsener alene på vores planet. Hvis du tænker over det, er det temmelig svært at forestille dig, at vandmænd, alger, biller, svampe, slanger, kondorer og gigantiske sequoias kommer fra den samme planet. Mangfoldigheden af former og sorter af levende organismer på Jorden antyder, hvor fantastisk liv kan være i andre verdener. Vi antager dette baseret på det faktum, at livet skabtes gennem samspillet mellem fire kemiske elementer - brint, helium, ilt og kulstof. Derfor er det meget sandsynligt, at hvis vi nogensinde finder liv uden for Jorden, vil det være sammensat af en lignende blanding af elementer. Men hvis fremmed liv på nogen måde kan sammenlignes med livet på vores planet, synes intelligens at være sjældent. Efter nogle skønover hele Jordens historie har der eksisteret mere end 10 milliarder arter på den. Derfor kan vi antage, at kun 1 ud af 10 milliarder af alle udenjordiske arter af levende organismer vil være lige så intelligente som Homo Sapiens, ikke mere. Og dette er ikke at nævne chancerne for, at disse intelligente væsener har højteknologi og et ønske om at etablere interstellar kommunikation.
Men hvis en sådan civilisation findes, er det muligt at kontakte den? Astronom Carl Sagan viet hele sit liv til studiet af rummet. Et af Sagans værker er science fiction-romanen "Kontakt", hvor videnskabsmanden beskriver den mest sandsynlige kontakt med repræsentanter for udenjordiske civilisationer set fra videnskabelig synspunkt - den vil finde sted ved hjælp af radiobølger. Faktum er, at radiobølger er i stand til at krydse galaksen uhindret og trænger ind i både interstellar gas og skyer af kosmisk støv. Der er dog én”men” - jordboere regnede ud strukturen og anvendelsen af det elektromagnetiske spektrum for ganske nylig, lidt mindre end et århundrede siden. Dette reducerer lidt chancerne for, at vi får et fremmed signal.
Det er ikke desto mindre meget sandsynligt at finde enkle, urimelige spor af liv i universet. Og dette er mere end reelt, da Mars, Enceladus og Titan ligger lige under vores næser. I de næste par år vil NASA sende adskillige køretøjer til dem på én gang, hvis hovedopgave er at søge efter udenjordisk liv. Nogle astrofysikere er overbeviste om, at vi i de kommende årtier vil finde liv uden for Jorden. Og det vil alligevel være en sensation.
Hvordan håndteres de modstridende påstande fra forskere?
I betragtning af alt det ovenstående lyder sådanne høje udsagn fra nogle forskere og medier som "aliens allerede har besøgt vores planet" eller "aliens har koloniseret Mælkevejen" ret spekulative. Det kan endda se ud til, at de ikke er bedre end udsagn fra mennesker, der angiveligt blev bortført af udlændinge lige fra sengen og lægger forfærdelige eksperimenter på dem. Ikke desto mindre bør man ikke skynde sig at komme til konklusioner.
For nylig blev en undersøgelse offentliggjort i The Astronomical Journal, i henhold til hvilke resultater aliens, med en høj grad af sandsynlighed, allerede var på vores planet. Eller de er ikke ivrige efter at kommunikere med os. Ifølge Business Insider mener forskere, at hvis der i forsøg på at løse Fermi-paradokset, er en af to ting tilbage: Enten repræsentanter for andre civilisationer kan ikke forlade deres planet, eller vi er den eneste teknologiske civilisation i Mælkevejen. Af deres grund antager forskerne i deres arbejde, at stjerner og planeter kredser omkring midten af vores galakse i forskellige hastigheder og i forskellige retninger. Fra tid til anden er stjerner og planeter tæt på hinanden. Af denne grund er det muligt, at udlændinge er i stand til at rejse til steder i galaksen tættest på dem. Men sådanne rejser vil tage meget tid, så forfatterne af værket mener, at hvis udlændinge endnu ikke har nået os, kunne de have besøgt Jorden længe før vores udseende på det.
Omslaget til filmatiseringen af romanen af Carl Sagan * Kontakt *. Jodie Foster og Matthew McConaughew spiller hovedrollen.
Det viser sig, at hvis 1 ud af 10 milliarder arter i vores galakse er intelligent og teknologisk avanceret, forekommer forskernes konklusioner ganske logiske. Vi kan imidlertid ikke tilbagevise konklusionerne fra en anden undersøgelse, der blev udført af eksperter fra Institute for the Future of Humanity på University of Oxford. I henhold til de opnåede resultater er sandsynligheden for, at vi er det eneste intelligente liv i det observerbare univers, ret høj. Selv hvis vi antager, at det gennemsnitlige antal civilisationer i galaksen kan nå hundreder, er sandsynligheden for, at vi er alene i galaksen, 30%. I betragtning af de nødvendige betingelser for et intelligent liv til at udvikle sig, fortalte Andreas Sandberg, hovedforfatter af studien, Universal-Sci.com, konkluderede han og hans kolleger, at der er en ret stor sandsynlighed for, at vi er alene i Mælkevejen.
Det er som det måtte være, vores verden og vores universplads er så forbløffende, at selve det faktum, at vi prøver at erkende det, og at vi … lykkes, er forbløffende. Hvad angår livet uden for Jorden, der kigger ind i den uendelige kosmiske tomhed, er det vanskeligt at antage, at der i Universet ingen er undtagen os. Vi er jo ikke så speciel.
Forfatter: Lyubov Sokovikova