Det ser ud til, at Kina vil tage føringen i den globale indsats for at detektere jordbundne radiosignaler i den nærmeste fremtid. Men vil han begynde at afsløre en sådan kontakt til verdenssamfundet, hvis den finder sted?
Når vi tænker over, hvordan den første kontakt med en udenjordisk civilisation kan opstå, har vi en tendens til at forestille os enten globalt koordineret internationalt samarbejde, eller det stereotype scenarie "UFO lander lige på Det Hvide Hus græsplæne." Og selv når det kommer til sporing af jordbundne radiosignaler - end SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence, som betyder: "Søgning efter Extraterrestrial Intelligence") har været engageret i årevis - er vi alle sikre på, at der er verdensomspændende samarbejde, og at de opnåede resultater er tilgængelige for alle partnere og forskere i verden. Men hvad nu hvis et land virkelig lykkedes at gøre dette og valgte ikke at dele opdagelsen af udenjordiske signaler med andre?
Kinas femhundrede meter Aperture Sfærical radio Telescope (FAST), der blev taget i brug i Guizhou-provinsen tidligere i år, er i dag verdens største radioteleskop. Med et primært spejl på cirka 520 meter i diameter opsamler det en utrolig stor mængde elektromagnetisk stråling til optisk billeddannelse og giver korte eksponeringstider. Med de store ressourcer, der i øjeblikket er til rådighed for landet, arbejder kinesiske forskere og ingeniører i øjeblikket med planer for en massiv ny søgning efter tegn på, at vi ikke er alene i universet. Men vil Kina være klar til at dele en sådan monumental opdagelse?
”HURTIG er et spring fremad for Asiens tilstedeværelse i radioastronomi og muligvis SETI. Faktisk kan kineserne nu blive centrale aktører i SETI-forskning, hvis de vælger det. Efter afslutningen af 2. verdenskrig blev de fleste videnskabelige områder domineret af amerikanerne og andre vestlige lande såvel som Sovjetunionen. Men Kina er i øjeblikket ved at indhente og endda overgå vestlige fremskridt på mange områder,”siger Michael Michaud, forfatter af Kontakt med fremmede civilisationer: Vores håb og frygt for at støde på utomjordisk. og frygt for udlændinge”) i et interview med Space.com. Ifølge Michaud har Kina en enorm pulje af videnskabelige og teknologiske talenter. Desuden har nationen en autoritær regering,som kan bruge ressourcer, som det ser passende, uden betydelig politisk modstand.
Takket være det nye teleskop kan Kina ikke kun modtage signaler, men også sende dem. Og hvad sker der, hvis han først kommer i kontakt med en fremmed civilisation? Sådanne spørgsmål er naturligvis hypotetiske, og det er meget usandsynligt, at Kina eller nogen anden vil være i stand til at kommunikere med udlændinge i den nærmeste fremtid. Når alt kommer til alt er afstanderne i rummet så store, at overgangen af et radiosignal til den nærmeste potentielt beboede planet vil tage flere årtier, og svaret vil tage mindst den samme mængde tid. Der er imidlertid legitime tvivl om, at Kina vil kommunikere sin kontakt til resten af verden. Baseret på Kinas opførsel hidtil på andre spørgsmål, der har haft globale konsekvenser (SARS-CoV osv.), Kan det antages, at de først vil forsøge at bruge dette udelukkende til deres egne interesser.
Selvom det er sandsynligt, at vores tvivl i denne henseende overhovedet kan vise sig at være unødvendig. Når alt kommer til alt, hvorfor besluttede vi at et avanceret fremmed race ville være interesseret i at kommunikere med os overhovedet?