Uanset om vi kan lide det eller ej, mister vores krop gradvist sin evne til at producere blod, når vi bliver ældre, og det er grunden til, at immundefekt, leukæmi og andre blodsygdomme bliver mere sandsynlige med alderen. I mellemtiden kan forskere have fundet en måde at vende tilbage til tiden. De fandt en måde at forynge blod ved at programmere de stamceller, der fremstiller det. Forskerteamet har lært, hvordan man effektivt "annullerer" stamceller og omdanner dem til pluripotente celler, der kan generere celler af enhver art. Når de igen danner blodstamceller, er det som om de var helt nye.
Teknikken er hidtil kun testet hos mus, men den har store udsigter, hvis den viser dens effektivitet hos mennesker. Foryngelse af nok celler vil hjælpe med at beskytte kroppen mod mange blodsygdomme og forbedre det generelle helbred generelt. Og selvom der ikke opnås praktiske resultater, kaster denne opdagelse lys over, hvordan det hæmatopoietiske system fungerer. De opnåede data viser, at blodændringer forbundet med aldring ikke er relateret til mutationer - hvis dette var tilfældet, ville der blive observeret skade efter "nulstilling" af cellerne. I stedet for ser det ud til at spille en rolle af epigenetik (ændringer i genekspression).
Sergey Lukavsky