En international gruppe af professionelle og amatørastronomer har opdaget en ny stjerne EPIC 204376071, som uforklarligt har ændret sin glans i løbet af dagen. På en anden lignende armatur - stjernen Tabby - mistænkte et antal eksperter tilstedeværelsen af gigantiske kunstige strukturer som Dyson-sfæren. En artikel af forskere blev offentliggjort i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society.
EPIC 204376071 er 440 lysår fra Jorden og er en rød dværg med en masse på 0,16 gange solens masse. Astronomer bemærkede, at der inden for en dag var et engangstidsfald i stjernens lysstyrke med 66 procent. Ændringen i lyskurven var asymmetrisk, dvs. skyggen skete hurtigere end den efterfølgende lysning. For EPIC 204376071 ændrede lyskurven sig ikke længere i løbet af 160 dages observation.
I 2017 observerede forskere et lignende mørkemønster for KIC 10403228, som ifølge forskere er et system med en gigantisk planet, der har ringe som Saturn. Simuleringsresultaterne viste, at rotationen af exoplaneten med ringe med en periode på 28 dage i en afstand fra stjernen lig med en tiendedel af afstanden fra solen til jorden vil skabe det observerede mønster. I dette tilfælde bør ringe-systemet være 4,2 gange stjernens diameter. Dette modsætter sig imidlertid de data, ifølge hvilke blackout mindst en gang hver 160 dage.
Ifølge en anden version passerede en støvsky mellem Jorden og KIC 10403228, tæt ved forkanten og bliver mere gennemsigtig fra højre til venstre. Imidlertid er den simulerede lyskurve for dette tilfælde heller ikke helt i overensstemmelse med observationer. Forskere mener, at begge forklaringer er usandsynlige, men ikke umulige.
For at bestemme den reelle årsag til faldet i lysstyrke vil det være nødvendigt at måle stjernens radiale hastighed for at bevise eller modbevise tilstedeværelsen af et legeme, der kredser rundt om det, samt for at gennemføre observationer ved hjælp af adaptiv optik til at detektere lysspredning fra støvede strukturer.
Stjernen Tabby er kendt for sine lysforandringer i 2015. Stjernens lysstyrke faldt med 22 procent med forskellige intervaller. Nogle forskere har antydet, at årsagen hertil kan være en gigantisk astroingeniørstruktur bygget af en udenjordisk civilisation, såsom Dyson-sfæren. På nuværende tidspunkt er astronomer imidlertid tilbøjelige til at tro, at stjernens anomale opførsel forklares med en sky af støv eller andre himmellegemer af naturlig oprindelse.
