Botanikere har genopdaget thismia neptunis, en plante, der kun findes i de fjerntliggende jungler i Malaysia. Denne organisme tilbringer det meste af sin tid under jorden, kun blomster vises over dens overflade, men endda kun i et par uger og ikke hvert år. En artikel med resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Phytotaxa.
Thismia neptunis blev først beskrevet af den italienske botaniker og rejsende Odoardo Beccari i 1866. Denne videnskabsmand fra det 19. århundrede, der opdagede hundreder af plantearter, opdagede tismia i den østlige del af Malaysia - Sarawak. Han udarbejdede en beskrivelse af den og lavede adskillige tegninger, men siden da har intet vidnesbyrd været bevis for denne plantes eksistens.
På en ekspedition i 2017 var tjekkiske botanikere i stand til at opdage teptiet af Neptune, som de beskrev i en ny artikel. Plantens blomstrende stamme er lille - kun ca. 9 centimeter høj.”Vi ved så lidt om udbredelsen af denne plante på grund af dens iøjnefaldende udseende, fordi det er let at gå glip af, når man arbejder i junglen,” skriver forfatterne. - Så vidt vi ved, blev denne art kun fundet anden gang. Derfor præsenterer vi en opdateret beskrivelse og det allerførste fotografi af denne ikoniske plante, som er blevet næsten mytisk takket være sit særlige udseende og karakteristiske navn."
Thismia neptunis.
Forskere er interesseret i sådanne sjældne planter ikke kun på grund af deres meget begrænsede distribution, men også på grund af andre fantastiske egenskaber. Navnlig hører Neptun-tismien til mycotrofiske planter, det vil sige dem, der lever af svampe og derfor har mistet deres blade og evnen til at fotosyntetisere. I øjeblikket har botanikere det vanskeligt at sige, om denne art trues med udryddelse på grund af sin skjulte livsstil.
