For et par dage siden blev der udgivet en bog af antropologen og arkæologen Timothy Taylor, The Artificial Monkey, i Storbritannien, hvor forskeren fremsætter et ret kontroversielt, men interessant koncept
Ifølge Taylor er det moderne menneske et produkt af teknologisk udvikling, og hans udvikling blev stort set - hvis ikke fuldstændigt - bestemt af dem. Vi tilbyder vores læsere en oversættelse af Taylors interview med den britiske avis The Guardian, hvor han redegør for sine synspunkter på menneskelig udvikling.
Lige siden vores forfædre lærte at fremstille primitive værktøjer, har arten Homo sapiens og de teknologier, den skabte, eksisteret i tæt symbiose. Dette synspunkt deles af Timothy Taylor, forfatter til The Artificial Ape. Hvis der ikke var nogen teknologi, ville folk være helt forskellige væsner.
Antropolog og arkæolog Timothy Taylor arbejder ved University of Bradford. I sin nye bog, The Artificial Monkey, argumenterer han for, at det øjeblik, hvor vores forfædre begyndte at arbejde sten for at fremstille værktøjer af dem, frigav de en ny kraft - teknologi - der spillede en grundlæggende rolle i dannelsen af arten Homo sapiens. Menneskelige opfindelser har ændret måden folk fodrer, laver mad, bruger fysisk styrke og former kultur. Ifølge den 50-årige videnskabsmand var det ikke mennesker, der skabte teknologi, men teknologi skabte mennesker.
Hvad kan vi lære om menneskets natur og evolution, hvis vi overvejer den rolle, som teknologien har spillet i den menneskelige udvikling?
Der er en udbredt tro på, at menneskeheden takket være teknologien pludselig befandt sig i en helt ny verden, og denne verden er lidt skræmmende (hvilket betyder teknologier, der dukkede op i perioden fra den industrielle revolution til computeralderen). Nogle frygter, at computere en dag vil overtage mennesker, men sådan frygt har været i folks sind længe før computere. Slægten Homo i sig selv er et produkt af teknologi. Det er dem, der ligger til grund for en persons udvikling og omdannelse til et højt udviklet væsen. Dette er grunden til, at jeg kalder Homo sapiens en kunstig abe.
Hvornår begyndte denne proces?
Fra analysen af arkæologiske artefakter ved vi, at vores forfædre vidste, hvordan man fremstiller primitive stenværktøjer allerede for 2,6 millioner år siden, selv på "abe" -stadiet. Før det brugte de også sten til at behandle genstande, men først i denne periode lærte primater at fremstille værktøjer af den form, de havde brug for, af sten, som kunne bruges til at løse en række forskellige opgaver. Dette var vendepunktet, der markerede starten på den sociale revolution.
Salgsfremmende video:
Hvordan kan teknologi føre til menneskelig forandring?
For eksempel skulle en milepæl være opfindelsen af sejlet, hvor mødre bar nyfødte babyer. Mens der ikke var nogen slynger, brugte kvindernes krop meget mere energi på at bære babyen i deres arme end at give babyen mælk. Forestil dig nu, at folk skaber våben, der er egnede til at lave pile, som du kan dræbe dyr med. Dræbte dyr hudes ved hjælp af nyligt opfundne knive. Og fra denne hud er det allerede muligt at lave et sejl til at bære en baby.
Betydningen af denne opfindelse må have været enorm, da den tillod børn at fortsætte med at udvikle sig efter fødslen uden for livmoderen, og deres hjerner fortsatte med at vokse. Hjernen var ikke længere begrænset af størrelsen på moderens bækken og kunne gradvist øges i størrelse. Derfor gjorde dette det muligt for en mere intensiv udvikling af intelligens. Så selvom folk fødte børn, hvis mentale udvikling var ufuldstændig, kunne deres hjerner fortsætte med at vokse, efter at barnet blev født.
Naturligvis kan vi kun antage, at begivenheder udviklede sig på denne måde. Der er ingen slynger i arkæologiske fund, da huden eller indre organer, som de blev fremstillet af, længe er henfaldet.
Desuden var de i stand til at skabe våben, som folk dræbte dyr med, efter at folk havde mestret fremstillingen af værktøjer. Den proteinrige diæt har yderligere forbedret hjernen fra århundrede til århundrede. Således var det teknologi, der udløste den proces, der til sidst tillod folk at vokse store hjerner. Fremkomsten af teknologi forklarer ikke, hvorfor mennesker udviklede store hjerner, men det er takket være dem, at muligheden for hjerneudvikling dukkede op.
Og siden da har vi ikke rullet tilbage?
Faktisk har vores hjerner i de sidste 30.000 år krympet lidt, og jeg tror, at meget af dette skyldes eksistensen af teknologi. Hulemanden (han dukkede lige op for 30 tusind år siden) behøvede ikke længere at huske, hvor mange mammutstænk han skyldte sin nabo. Han kunne bare markere det på en eller anden måde på hulvæggen. Mennesker er nået til udviklingsstadiet, hvor de har lært at bruge symboler. Med andre ord, for nylig er teknologien begyndt at hjælpe folk med at miste behovet for at forstørre deres hjerner.
Vi opfinder nu enheder, der erstatter vores hjerner i en stadigt stigende hastighed. De stadig stærkere personlige computere er et typisk eksempel. Jeg er ikke bange for at antage, at folk på lang sigt gradvist bliver mindre intelligente, men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting.
Lad os overveje denne afhandling ved hjælp af eksemplet på vision. I gennemsnit forværres det gradvist i menneskeheden. Hvis min overlevelse var afhængig af, hvor godt jeg kan skelne mellem hjorte i buskene, og hvor godt jeg skyder dem med en bue, ville vi ikke tale med dig lige nu. Men jeg kan ikke kun se hjorte, men også mikrober og fjerne galakser - ved hjælp af henholdsvis mikroskoper og teleskoper. Så min vision er bedre end en huleboer eller gammel jæger-samler, men kun hvis vi taler om mig som et produkt af bioteknologi. Det er dem, der tillader mig at udvide mine muligheder. Dette er grunden til, at jeg mener, at mennesker er den svageste primat, når de sammenlignes direkte, men med teknologi bliver de stærkeste.
Måske er det tid for os at begynde at bekymre os om vores voksende afhængighed af teknologi?
Ja og nej, afhængigt af om du er optimist eller pessimist. Det kan godt ske, at Jorden i en fjern fremtid bliver ubeboelig, og hvis vi ikke skaber teknologier, der giver os mulighed for at finde en anden planet, vil menneskeheden stå over for en misundelsesværdig ende. For eksempel, i mangel af passende teknologi, vil vi ikke være i stand til at overvinde konsekvenserne af en kollision med en anden meteorit. På den anden side kan vi ved hjælp af teknologi ødelægge planeten i en sådan grad, at vi ikke kan leve på den. Balance er meget vigtigt her.
Men en ting er klart - slægten er allerede frigivet fra flasken. Vi vil ikke længere være i stand til at vende tilbage til naturen. For sent. Vi er nødt til at lære at håndtere teknologi og være ansvarlige for konsekvenserne af dens anvendelse.
