Efter at have krydset Beringstrædet kom folk først til det amerikanske kontinent for omkring 15 tusind år siden. At dømme efter resultaterne af en ny undersøgelse foretaget af amerikanske og mexicanske antropologer ventede dem et meget vanskeligt liv i Amerika.
For syv år siden blev et menneskeligt skelet opdaget i en mexicansk hule under vandet. Radiocarbonanalyse viste, at fundets alder er omkring 12 tusind år, og DNA-analyse bekræftede, at skelettet tilhørte en repræsentant (eller rettere en repræsentant - skelettet viste sig at være kvinde) for folket, der først erobrede begge amerikanske kontinenter.
En undersøgelse af disse rester af et team af antropologer ledet af James Chatters har genskabt de "første amerikaners" levevilkår. Dette liv var tilsyneladende ekstremt vanskeligt, fyldt med modgang og modgang.
Pigen, der druknede i en undersøisk hule for 12 årtusinder siden, blev navngivet Naya af antropologer. På tidspunktet for hendes død var hun mellem 15 og 17 år. Naya var meget skrøbelig: underarmsknoglen var for eksempel lige så tyk som James Chatters lillefinger. Knogernes tyndhed kunne have været resultatet af kronisk underernæring eller parasitiske infektioner, men tændernes tilstand understøtter hypotesen om hyppige sultestrejker.
Tilstanden af bækkenbenene antyder, at Naya i sin ungdom formåede at føde mindst et barn. En del af bækkenet blev beskadiget, sandsynligvis under et fald og mistede senere, men de overlevende rester har karakteristiske krumninger, der er karakteristiske for kvinder med tynde knogler og unge kvinder i fødsel.
Nayas overkropsmuskler var meget dårligt udviklede: dette kan bedømmes ud fra glatheden på de steder, hvor muskelfibre engang var fastgjort til knoglerne. Ifølge antropologer antyder dette, at Naya ikke var engageret i landbrugsarbejde - hun løsnede ikke jorden, malede ikke korn, skrabede ikke skindene og bar ikke tunge belastninger. Men hendes ben var meget muskuløse: pigen måtte sandsynligvis gå eller løbe meget.
”Vi har en tendens til at afgilde de forhold, hvor de” tidlige amerikanere”levede. Faktisk var det ikke helt, - opsummerer undersøgelsen Chatters. Hans kollega Gary Haynes, arkæolog ved University of Nevada, mener, at manglen på ressourcer, der gjorde Naya så skrøbelig, kunne skyldes klimaforandringer.
Chatters og hans kolleger talte om resultaterne af undersøgelsen den 30. marts på et møde i Society of American Archaeology i Vancouver, der kort blev rapporteret om nyhedssektionen i tidsskriftet Nature.
Salgsfremmende video:
