I løbet af hans lange karriere skabte Domenicos Theotokopoulos, bedre kendt som El Greco, mange malerier, der skildrer Kristus, men det var "Carrying the Cross" eller "Christ Carrying the Cross", der blev et af de mest ikoniske og virkelig revolutionerende billeder af Frelseren skabt af kunstneren.
Overraskende nok blev dette billede af Kristus, tilsyneladende så levende og endda moderne, malet for næsten 500 år siden.
Men hvad er historien, der gik forud for oprettelsen af dette ikoniske kunstværk?
Kristus bærer korset. El Greco, 1570'erne.
Det vides, at mindst syv versioner af dette maleri findes (ikke de, hvor Kristus holder korset lodret). Men denne artikel vil fokusere på det allerførste og ekstremt revolutionerende mesterværk, der blev skabt af El Greco i slutningen af 1570'erne under kunstnerens ophold i Spanien.
Temaet, der isolerer Kristus fra scenerne på vejen til Golgata, blev primært udviklet af norditalienske kunstnere i de tidlige 1500-er, såsom Giovanni Bellini, Sebastiano Del Piombo og Andrea Solario.
Kristus bærer korset. Sebastiano del Piombo.
El Greco så sandsynligvis Sebastiano del Piombos Kristus bære korset, malet i midten af 1530'erne for Fernando da Silva, som tog det med sig til Spanien, hvor han trådte ind i den kongelige samling. Maleriet hang i lang tid i El Escorial klosteret og var velkendt for mange europæiske kunstnere.
Salgsfremmende video:
I sin fortolkning afviger El Greco fra den lidende prototype af Kristus, bøjet under korsets vægt og skaber et nyt billede for ham, hvor Frelseren ser på Gud med beundring og omfavner korset som et redningsinstrument.
Den samme posering og opslag minder om nogle af malerierne af den opstandne Kristus af de norditalienske mestere (som Ambrogio Bergognone og Andrea Previtali).
I slutningen af 1570'erne og begyndelsen af 1580'erne malede El Greco allerede et antal helgener på en lignende måde, såsom Saint Sebastian (ca. 1577-1578), Mary Magdalene (begyndelsen af 1580'erne) og Saint Peter (1580'erne).
El Grecos idé om Kristus med stolthed at bære korset var en absolut revolutionerende afvigelse fra ikonografien, der var karakteristisk for Spanien i disse tider, hvor vægten altid var på lidelse.
Måske ville værket skabt af El Greco aldrig have været accepteret af præsteren, hvis kunstnerens vision ikke var blevet understøttet af Teresa af Avila selv (en spansk nonne kanoniseret), der havde indflydelsesrige tilhængere.
Selve billedet er blevet karakteriseret som at være i mystisk samvær med Gud og ankomme i en tilstand af guddommelig nåde ud over verdslige fornemmelser.
Selv en tornekrone og et tungt kors gør ikke noget deprimerende indtryk på Frelseren.
På et tidspunkt blev "Carrying the Cross" et symbol på inspiration til håb og tro og forbliver det i dag.
